Thiết bị chống sét oxit kẽm là một loại thiết bị chống sét mới được phát triển vào những năm 1970, chủ yếu bao gồm varistor oxit kẽm.Mỗi varistor có điện áp chuyển mạch nhất định (được gọi là điện áp varistor) khi nó được tạo ra.Dưới điện áp làm việc bình thường (nghĩa là nhỏ hơn điện áp varistor), giá trị varistor rất lớn, tương đương với trạng thái cách điện, nhưng ở điện áp làm việc bình thường (nghĩa là nhỏ hơn điện áp varistor) Dưới tác động của điện áp xung (lớn hơn điện áp varistor), varistor bị phá vỡ ở giá trị thấp, tương đương với trạng thái ngắn mạch.Tuy nhiên, sau khi va chạm với varistor, trạng thái cách điện có thể được phục hồi;khi điện áp cao hơn điện áp varistor được rút ra, nó sẽ trở về trạng thái điện trở cao.Do đó, nếu một thiết bị chống sét oxit kẽm được lắp đặt trên đường dây điện, khi xảy ra sét đánh, điện áp cao của sóng sét sẽ khiến varistor bị hỏng và dòng điện sét truyền xuống đất thông qua varistor, có thể điều khiển hiệu điện thế trên đường dây điện trong phạm vi an toàn.Qua đó bảo vệ an toàn cho các thiết bị điện.